Die Ehrung des Wegbegleiters

Wisel Iten, der Helbling seit über 60 Jahre gekannt hatte, ehrte seinen alten Freund und Weggefährten in rührenden Worten: «Sepp war ein Mann des Volkes – und des Radsports. Er war immer hilfsbereit und liebenswürdig. Und er führte die Statistiken so minutiös, wie kaum ein Zweiter». Seine Trainingsmethoden waren gleichsam akribisch wie hart. 

Auch Tanzlehrer

Als gelernter Tanzlehrer besass Helbling aber auch das Gefühl für elegante Zwischenschritte. Und genau diese Mischung machte es aus.  Als Trainer feierte er nicht weniger als 15 Weltmeistertitel, zehn davon mit Urs Freuler.  Entsprechend sagte der Glarner: «Fünf der Titel gehören Sepp».

Im Medaillenregen

An Olympischen Spielen gewann Sepp Helbling mit seinen Fahrern einen kompletten Medaillensatz in der Einzelverfolgung: 1980 in Moskau Gold mit Robert Dill-Bundi, 1972 in München Silber mit Xaver Kurmann und davor ebenfalls mit Kurmann 1968 in Mexiko Bronze. «Wäre Sepp nicht gewesen, ich hätte es nie soweit gebracht», so Kurmann.

Sechstagerennen und Tour de Suisse

Und Helbling war dort, wo sich die Basis des Bahnsports befindet. 23 Austragungen des Amateur-Sechstagerennens im Hallenstadion trugen seine Handschrift als Organisator. Als Kommissär stand er zudem 32-mal an der Tour de Suisse und bei drei Weltmeisterschaften am Strassenrand.

Dies war an diesem symbolträchtigen Abend – Helbling wäre am 15. Juli 90 Jahre alt geworden - auf der Offenen Rennbahn nochmals deutlich spürbar.

«Ghackets und Hörnli»

Viele seiner Freunde und Wegefährten erwiesen dem Verstorbenen die Ehre. Seine Tochter Brigitte liess im Rennbahnstübli «Ghackets und Hörnli» servieren. Es wurde erzählt, gelacht und in Erinnerungen geschwelgt – und irgendwie hatte man das Gefühl: Sepp ist noch immer da.